頸動脈疾患：知っておくべきこと

頸動脈（首の両側にある、脳に血液を送る太い血管）が狭窄していると分かると、不安になるかもしれません。多くの人は、定期健康診断、別の理由で行われた画像検査、あるいは一時的な神経症状の発現後に、予期せずこのことを告げられます。適切な次のステップは、徹底的な検査を受け、ご自身の脳卒中リスクと利用可能な治療法を十分に理解することです。

UNMHでは、脳神経外科医、血管外科医、神経血管内治療専門医、血管神経内科医を含む神経血管チームが、頸動脈疾患の患者様一人ひとりを個別に評価し、患者様の解剖学的構造、病歴、ご希望に最適な治療法をご提案いたします。最先端の低侵襲手術を含む、あらゆる治療選択肢をご用意しております。

頸動脈疾患とは何ですか?

首の両側にある2本の頸動脈は、脳への主要な血液供給源です。それぞれの頸動脈は、顎の付け根付近で内頸動脈（脳に血液を供給する）と外頸動脈（顔面と頭皮に血液を供給する）に分岐します。頸動脈疾患は、プラークと呼ばれる蝋状の脂肪性物質が内頸動脈の内壁に蓄積し、狭窄（狭窄症）を引き起こすことで発生します。

プラークの蓄積は、心臓発作を引き起こすのと同じプロセスです。時間の経過とともにプラークが蓄積し、硬化し、徐々に動脈を狭めていきます。危険性は二重にあります。狭くなった動脈は脳への血流を減少させる可能性があり、さらに、より一般的なケースとして、不安定なプラークの破片が剥がれ落ち、脳に移動して細い動脈を塞ぎ、脳卒中や一過性脳虚血発作（TIA）を引き起こす可能性があります。

なぜこれが重要なのか：頸動脈疾患は、予防可能な脳卒中の主要な原因の一つです。頸動脈疾患による脳卒中は、虚血性脳卒中全体の約10～15％を占めています。これらの脳卒中の多くは、一過性脳虚血発作（TIA）や軽度の脳卒中といった前兆によって始まります。これらの前兆を早期に発見し治療することで、重篤な後遺症を残す事態を防ぐことができます。

頸動脈疾患を発症するリスク要因には、以下のようなものがあります。

• 高血圧（高血圧症）： 主な原因は、動脈壁を直接損傷し、プラーク形成を促進することである。
• 喫煙: リスクを著しく増加させ、頸動脈疾患の進行および脳卒中に対する最も強力な修正可能な危険因子である。
• 高コレステロール（高脂血症）： 動脈系全体にプラークの蓄積を促進する
• 糖尿病： 血管壁を損傷し、動脈硬化を促進する。
• ライフスタイル要因: 運動不足、肥満、そして不健康な食生活
• 年齢と性別: 65歳以降はリスクが著しく増加する。男性は若い年齢でリスクが高いが、女性では閉経後にリスクは男女で同等になる。
• 家族の歴史： 頸動脈疾患や初期の心血管疾患を患っている親や兄弟姉妹がいる場合、発症リスクが高まります。

有症状と無症状：なぜその区別が重要なのか

脳卒中リスク：データが示すもの

症候性頸動脈狭窄：短期的なリスクが高い

症候性頸動脈疾患は短期的に脳卒中のリスクが高いため、迅速な評価と治療が最優先事項となります。この分野における画期的な研究の一つである北米症候性頸動脈内膜剥離術試験（NASCET）では、症候性狭窄が70～99％の患者は、薬物療法のみでは2年以内に同側脳卒中を発症するリスクが約26％であることが明らかになりました。このリスクは、一過性脳虚血発作（TIA）または軽度の脳卒中発症後の最初の2週間（しばしば「危険期間」と呼ばれる）に特に集中しており、この期間には重度の脳卒中のリスクが10～15％に達することがあります。

無症状の頸動脈狭窄：リスクは低いが、実際に存在する

無症状の頸動脈狭窄は、症候性疾患に比べて年間脳卒中リスクが低く、高度狭窄（70%以上）に対する最適な薬物療法では年間約1～2%です。しかし、重度の狭窄、潰瘍形成などのプラークの特徴、画像検査でプラークの脆弱性が認められる場合、または脳MRIで無症候性脳卒中の所見が認められる場合、リスクは著しく高くなる可能性があります。そのため、無症状の頸動脈に介入するかどうかの決定には、個々の患者に合わせたエビデンスに基づいた話し合いが必要となります。

新たなエビデンス — CREST-2（2025）：無症候性頸動脈狭窄に関する最新の画期的なデータは、2025年11月にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載されたCREST-2（無症候性頸動脈狭窄に対する頸動脈血行再建術および内科的管理試験）から得られたものです。

頸動脈疾患の治療選択肢

頸動脈疾患の治療には、集中的な薬物療法、頸動脈内膜剥離術（開腹手術）、頸動脈ステント留置術（TCARと呼ばれる新しい技術を含む）の3つのアプローチがあります。ほとんどの患者には、これらのアプローチを組み合わせた治療が推奨されます。最適な治療戦略は、疾患の症状の有無、狭窄の程度、全身状態と手術リスク、そして解剖学的構造によって異なります。

UNMHでは、重篤な頸動脈疾患を抱えるすべての患者様について、血管外科医、神経血管内治療専門医、血管神経内科医を含む多職種からなる脳血管専門チームが検討を行い、最も安全で効果的な治療法をご提案いたします。

選択肢1：集中的医療療法（全患者対象）

頸動脈疾患の治療において、手術の有無にかかわらず、医学的管理は基本となります。医学的管理は、根本的な疾患プロセスに対処し、脳だけでなく全身における将来の心血管イベントのリスクを軽減します。主な構成要素は以下のとおりです。

• 抗血小板薬： 抗血小板薬（一般的にはアスピリン、クロピドグレル、またはこれらの併用）は、プラーク上に血栓が形成されて脳に移動するリスクを軽減します。最近一過性脳虚血発作（TIA）または軽度の脳卒中を起こした患者の場合、短期間の二重抗血小板療法（2種類の薬剤を併用）により、早期の脳卒中再発リスクが大幅に減少することが示されています。
• 高強度スタチン療法： 頸動脈疾患の患者には、アトルバスタチンやロスバスタチンなどの高強度スタチン療法が不可欠です。スタチンはプラークの進行を遅らせ、既存のプラークを安定化させて破裂のリスクを低減し、心血管疾患全体のリスクを軽減します。目標とするLDLコレステロール値は通常55～70mg/dL未満です。
• 血圧コントロール: 血圧目標値は130/80mmHg未満が推奨されます。高血圧のコントロール不良は、頸動脈疾患の進行および脳卒中リスクの最も重要な要因であり、改善可能な要因でもあります。
• 禁煙: 喫煙は、頸動脈疾患の最も強力な修正可能な危険因子です。禁煙は、年齢に関係なく、プラークの進行と脳卒中のリスクを軽減します。
• ライフスタイルの変更： 糖尿病の管理、減量、定期的な有酸素運動、そして心臓に良い食事（地中海式ダイエットまたはDASHダイエット）はすべて、頸動脈疾患の進行を抑制するのに役立ちます。

薬物療法を第一選択治療とする：無症状の頸動脈狭窄症の多くの患者、特に中等度の狭窄がある患者や処置のリスクが高い患者にとっては、集中的な薬物療法のみが最も適切な初期アプローチであり、定期的な画像検査で病状の進行を監視する。

選択肢2：頸動脈内膜剥離術（CEA）－開腹手術

頸動脈内膜剥離術は、重度の頸動脈狭窄症の治療において、長年にわたり実績のある標準的な外科手術です。全身麻酔または局所麻酔下で、血管外科医は首の側面に小さな切開を加え、頸動脈を開き、血管壁の内側からプラークを慎重に除去します。その後、動脈を修復して閉じることで、脳への血流が完全に回復します。

CEAは60年以上にわたり実施されており、他のどの頸動脈治療よりも多くの長期成績データに裏付けられています。熟練した医師が行えば、術中・術後の脳卒中や死亡のリスクは非常に低く、持続的で長期的な効果が得られます。ほとんどの患者は翌日に退院し、2～4週間以内に通常の生活に戻ることができます。

• 症候性狭窄： CEAは、手術適応が良好な患者において、50～99％の症候性頸動脈狭窄症に対する好ましい治療法であり、特に神経症状の発現から2週間以内に手術が実施できる場合に有効である。
• 無症状の狭窄： CEAは従来、狭窄率が60～99％で手術リスクが低い無症状の患者に推奨されてきました。しかし、CREST-2試験の結果（下記参照）により、この推奨に重要なニュアンスが加わり、現在ではより個別化された、関係者間での話し合いに基づく決定が必要となっています。
• 潜在的な副作用： 切開部付近の一時的なしびれ、声のかすれ、または神経が近接していることによる嚥下困難は、通常数週間以内に解消します。重篤な合併症（脳卒中、心臓発作など）は、症例数の多い専門施設ではまれです。

オプション3：頸動脈ステント留置術（CAS）—TCARを含む

頸動脈ステント留置術は、狭くなった頸動脈内に小型で拡張可能な金属メッシュチューブ（ステント）を挿入し、血管を広げて血流を回復させる手術です。この処置は、細くて柔軟なカテーテルと呼ばれる管を血管を通して頸部まで誘導することで行われ、頸部自体に外科的な切開は行いません。すべてのステント留置術は、塞栓防止装置を用いて行われます。この装置は、処置中に剥がれ落ちた異物が脳に到達する前に捕捉するフィルターとして機能します。

従来型の経大腿動脈CAS

従来の頸動脈ステント留置術では、鼠径部の大腿動脈からカテーテルを挿入し、頸動脈まで誘導します。この方法は確立されており、特に開腹手術のリスクが高い患者にとって効果的です。しかし、大動脈と頸動脈弓を通過する必要があるため、アプローチ中にプラークが剥離するリスクが高まる場合があり、そのため患者の選択と解剖学的評価が重要となります。

TCAR（経頸動脈血行再建術）

TCARの特徴： TCAR（経頸動脈血行再建術）は、開腹手術の安全性とステント留置術の低侵襲性を兼ね備えた、比較的新しいハイブリッド技術です。UNMHをはじめとする多くの大規模医療機関で、急速に好ましいステント留置術として普及しています。

TCARでは、鼠径部ではなく首の付け根に小さな切開を行い、頸動脈に直接アクセスします。次に、ステント留置術中に脳から血液の流れを一時的に逆流させる特殊なシステムを接続します。この血流の逆流こそが重要な革新点です。ステント留置中に剥がれた異物は脳に向かうのではなく、脳から遠ざかるように運ばれるため、術後脳卒中のリスクが劇的に低減されます。

従来の経大腿動脈ステント留置術と比較して、TCARは大規模な実臨床研究において、術中脳卒中の発生率が低いことが示されています。また、CEAと比較して、TCARは手術時間が短く、脳神経損傷（一時的な嗄声や嚥下困難を引き起こす可能性がある）の発生率が低く、重度の心臓疾患や肺疾患、頸部手術の既往、CEAに適さない頸動脈の解剖学的構造など、手術リスクの高い患者に適しています。

• 次のような場合に適しています: CEA手術のリスクが高い患者（心疾患、重度の肺疾患、頸部への放射線治療歴、同側でのCEA既往歴）
• また、以下の用途にも適しています。 高位頸動脈病変、過去の頸部郭清術、または開腹手術をより複雑にする解剖学的構造を有する患者

回復：手術と回復はほとんどの点でCEAと同様で、通常は一泊入院で、1～2週間以内に通常の活動に戻ることができます。

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UNMHにおける頸動脈疾患治療：当院の経験

頸動脈手術の予後は、治療チームの症例数と経験に直接的に左右されます。ニューメキシコ大学病院（UNMH）では、血管外科、神経血管内治療、血管神経学を統合した専門の脳血管チームが頸動脈疾患の治療にあたっており、あらゆる専門知識をワンストップで提供しています。

量と品質

• ニューメキシコ州唯一の総合脳卒中センター ― 合同委員会による最高レベルの認証を取得
• 多分野にわたる神経血管カンファレンスで検討されたすべての頸動脈症例
• 継続的なアウトカム追跡のための全国血管疾患品質登録への参加

我々の提供するサービス

• 治療オプションは幅広く対応可能：CEA、TCAR、経大腿動脈CAS、および薬物療法
• CEAおよびTCARの経験豊富な血管外科医
• CAS（頸動脈ステント留置術）の神経血管内治療専門医
• 脳卒中予防、危険因子管理、およびTIA評価のための血管神経学
• 治療方針決定前に早期脳卒中リスクを軽減するための迅速なTIA評価
• 頸動脈手術後の経過観察画像検査および長期フォローアッププログラム