認知神経学は神経科学の最前線にあります。 人間の脳には 100 兆個を超えるニューロンがあり、100 兆個のシナプスを介して相互に通信しています。 私たちの脳機能を制御するシナプス接続の深さと巨大さは、銀河にたとえられています。
病気や怪我によって脳細胞が損傷を受けると、細胞間の情報伝達が停止します。その結果、患者の思考や行動に変化が現れ始めます。多くの場合、これらの変化は認知症などの認知障害へと発展し、記憶ケアが必要となります。認知症の中で最も一般的なのはアルツハイマー病です。
これらの細胞接続の切断の原因はまだ不明であり、研究は認知神経学の中心的な焦点です。特に、神経変性につながる病理学的プロセスと、これが最終的にどのように記憶、認知、および行動の変化に至るかを理解することです。
この分野は、ニューメキシコ大学保健科学センターにとって最優先事項です。当センターの神経内科では、米国神経専門医協議会（UCNS）の認定を受ける予定の新しい行動神経学および神経精神医学のフェローシッププログラムの最終計画段階にあります。
研究とともに、分析と共感のバランスを取ることの重要性を研修生に強調しています。 認知状態の複雑さを上手にナビゲートするために、神経内科の研修医とフェローは、分析とバランスの取れた真の共感を患者、家族、同僚に表明しなければなりません。
このバランスを取るには、研究への情熱と患者への接し方の専門知識が必要であり、これらはUNM HSC神経内科の教育プログラムを通して学生が身につける2つの重要なスキルです。
1. 研究への持続的な関心
現在、神経変性疾患を治療または予防する有効な方法はありません。 これは、研修生や教職員にとって悲しく、残念なことかもしれませんが、解決策を見つけるという課題は、次のような認知ケアのさまざまな側面を常に研究したいという私たちの欲求を駆り立てます。
- 神経変性疾患の根底にある分子および病理学的メカニズム
- 物忘れや認知障害の評価と早期発見
- 潜在的な新しい承認済みまたは研究中の対症療法について話し合う
- 神経変性疾患の行動合併症の検出と管理
- 言語療法、認知療法、理学療法、作業療法を含む集学的ケア
私たちの研修生がケアする患者の多くは、新しい治療法への早期アクセスを提供する臨床研究に参加することを選択しています. すべての研究または研究プロジェクトにおける私たちの目標は、患者のために最善を尽くすことです. 調査結果は、私たちのケアプロセスに情報を提供し、強化し、さらに追加の研究を刺激します.
フェローとレジデントは、最前線のケア チームの一員として、UNM HSC で貴重な臨床研究の経験を積むことができます。 たとえば、研修生は次のことを行います。
- 私たちと一緒に詳細な患者評価 研究教員. 診療所では、研修生が認知テストを行い、患者ができるだけ早く診断と治療を受けられるようにします。 次に、研究チームと関心のある研修生が、各患者のより詳細な評価を共同で実施します。 患者の脳機能を測定することで、研修生は認知変化のパターンを特定し、診断を下す方法を学びます。
- を通じた患者アウトリーチ アルツハイマー病研究センター. 2020 年 XNUMX 月、UNM HSC は国立老化研究所から XNUMX 年間の助成金を受け、認知機能低下の患者に最新の臨床評価、治療、研究を提供しました。 この助成金の一環として、メモリ ケア チームは移動式 MRI スキャナーを持って州の農村地域に移動し、移動できない患者を検査します。 この柔軟性により、十分なサービスを受けていない患者により多くのケアが提供され、効果的な治療法を開発し、ヘルスケアの格差に対処する上で不可欠な、民族的および人種的に多様な患者が研究に含まれるようになります。
患者の生活に変化をもたらす
脳は魅力的で神秘的な器官です。 過去 XNUMX 年間でそのプロセスの理解が進歩したとはいえ、学ぶべきことはまだたくさんあります。 認知神経学は、診断スキルを発揮できる分野です。 推奨事項がすぐに大きな変化につながらない場合でも、時間の経過とともに家族の生活の質に大きな違いをもたらすことができます。
例を次に示します。患者はアルツハイマー病の初期の兆候を示していますが、その症状が睡眠の問題または感染症のために服用している薬によるものであることを示す検査を行います。 問題を特定し、効果的な解決策を提供するだけで、患者の気分、機能、および全体的な健康状態に大きな違いをもたらすことができます。
すべてのケースが必ずしも単純とは限りませんが、複雑な課題に取り組むのが好きで、認知症ケアの向上に情熱を注いでいるなら、成人神経内科のレジデンシープログラムや行動神経内科への進学を、やりがいのあるキャリアへの次のステップとして検討してみてはいかがでしょうか。
私たちの研究者は、タウと呼ばれるタンパク質が認知機能の低下に及ぼす影響を数年間研究してきました. 彼らは最近、認知機能を改善するためにタウを減少させるワクチンを開発しました。
2. 真の思いやり
患者を治療するだけでなく、精神的にも経済的にも疲弊している可能性のある家族や介護者も支援しているということを忘れてはなりません。
研修生には、患者とは別に家族や介護者と話せるように指導しています。 これにより、家族は患者を動揺させることなく安心して懸念事項を共有できるようになり、患者が大切にされ尊重されていると感じられるようになります。
研修生は、共感と権威のバランスを取ることの重要性を理解するためのガイダンスも受けます。 このケアへのアプローチでは、患者と話す前に多くの計画を立てる必要があるため、患者の質問に答える準備ができています。 会話は難しい場合があり、研修生は会話の中で一人になることはありません。
例えば、認知症と診断されると、患者さんはしばしば不安を感じます。運転や金銭管理といった自立した生活や権利を失うことを恐れるのです。私たちは、患者さんの不安に明確かつ思いやりをもって対応しなければなりません。ソーシャルワーカーは、患者さん本人とその家族との話し合いを円滑に進める上で、しばしば私たちをサポートしてくれます。
治療を勧める際には、誠実さが不可欠です。 認知症の治療には、次の XNUMX 種類があります。
- 症状を遅らせる対症療法—私たちは多くを提供できます。
- 基礎疾患プロセスを変更する疾患修飾治療 — XNUMX つの薬剤 aducanumab は、最近、アルツハイマー病による軽度の認知障害と軽度の認知症に対して承認されました。 しかし、その広範な使用には医学的、財政的、物流上の制限があり、有害事象のリスクが高いという懸念があります.
患者さんには、薬が期待通りに効かないかもしれないことを伝えることの重要性を強調しています。たとえ今は薬の効果を感じられなくても、脳を安定させ、将来の症状を軽減するのに役立っているのです。
Aducanumab: 研究と臨床ケアのバランスを取るための教訓
研究の苛立ちとやる気を起こさせる側面は、結果が必ずしも期待に沿うとは限らないことです。 その一例が、2021 年 XNUMX 月に米国食品医薬品局 (FDA) によってアルツハイマー病の治療薬として承認された新薬である aducanumab です。
アデュカヌマブの開発者は、この薬が患者の脳内のアミロイドと呼ばれるタンパク質の量を減らすことで、認知機能の低下を遅らせると述べています。 アミロイドが脳に大量に蓄積すると、アルツハイマー病に寄与すると考えられています。
しかし、臨床試験では、アミロイドの除去が認知機能の低下を遅らせるのに有意な効果があることは示されていません。これはおそらく、患者が記憶喪失の症状を示し、症状が現れるまでにプラトーになる 10 年または 20 年前にアミロイドのレベルが蓄積し始める可能性が高いためです。
この薬は、必要な進行中の血液検査や画像検査と同様に、非常に高価です。 また、患者に提供するための推奨される時間枠はありません。
私は最近、アデュカヌマブの安全性と有効性に関する懸念、そして患者との話し合い方について考察した論文を共同執筆しました。この薬の効能は患者にとって素晴らしい恩恵となるはずですが、エビデンスが不足しているため、これが私たちができる最善のことなのか、つまり患者が受けるべき最善のことなのか疑問に思っています。
研究を臨床ケアに適用したいという欲求と、患者の最善の利益に対する思いやりのある配慮とのバランスをとることを学ぶことは、認知神経学で影響力のあるキャリアを築くのに役立ちます。
当校の教育プログラムにおける協働学習の機会は、キャリアの成功に必要なスキルを身につけるとともに、人生を変えるような答えを解き明かそうとしている研究分野をさらに発展させることを目的としています。そして、この前向きな変化は、意欲的で情熱にあふれた認知神経学研修生たちの波によって支えられています。
UNMHSC神経内科の医学教育プログラムマネージャーであるJJマロニーとの電話をスケジュールします。